在你停止摇晃酒杯后，就可做闻酒这一步了。此时仍要摇动酒液使之散发出酒气，随着酒杯内面薄薄一层酒液迅速蒸发，酒香变得浓厚。如果杯口是收窄的，酒香就会进一步集中在杯口，此时你的鼻子适当探入杯口吸气。

你试着快吸二至三次或用力深吸一口，其目的是把酒香深吸入鼻腔内进行识别，因为嗅觉神经末梢离鼻孔较远且受冷静的大脑保护，一旦气味强烈，就会令人产生厌恶感而被挡在嗅觉神经末梢部位之外。所以除了学会如此吸气和集中注意力之外，还要学会如何充分感觉到酒香并识别它。

热衷于品酒的人都喜欢辨别各种气味。“巧克力味！”有人叫道。“烧焦的木柴味！”另一人坚决地认定。“茶叶、烟草和蘑菇味！”还有一人如此强调。他们在玩文字游戏吗？

实际上，葡萄酒散发出的气味远浓于葡萄。化学分析证明，葡萄酒中的分子与许多人们熟知的东西其特有气味中的分子是一样的，这里略举数例，如玫瑰、桃、蜂蜜、香子兰。想象得远一些，对某些东西，从马路上的沥青到熏猪肉，谁又能说它们不是基于某种基本的化学亲合性？

如同酒的颜色一样，从葡萄酒的芳香也可识别其品质、原产地和来历。某些酒评家把酒香分成三类：其中之一是由葡萄本身产生的芳香，之二是由酿酒的化学反应引起的芳香，之三是陈化的酒本身挥发出的香味。有时把前二类称为酒香（aroma），后一类称为“酒气”（Bouquet）。

影响酒香的最大因素发生在葡萄酒装瓶之前经发酵后的保持成熟阶段。有些葡萄酒通常简单地用泵灌入大酒桶里，这种大酒桶一般是用不锈钢板、环氧树脂或古旧木料制成。大量的酒液装在中性容器里并不会改变葡萄酒中固有的水果性质。另有一些葡萄酒（一般是保存要求过高的名贵酒），则灌装在较小的（60加仑）橡木桶里。如果橡木桶是旧桶，则基本上也是中性的，通常会增加一点特有气味或芳香。如果橡木桶是新桶，则葡萄酒会吸收橡木中的元素并会增加香子兰味、烟味、烤面包味或咖啡味，甚至巧克力味。这些气味的性质和浓烈程度各有不同，取决于橡木原产地是法国还是美国。橡木桶内面的烤焦或烘烤程度以及桶的新旧成色。

葡萄酒在瓶中的留存时间也影响着酒的芳香。新酒有果味，陈酒则因酒气挥发而杂有松木味、烟草味、茶叶味、蘑菇味、香料味等混杂的泥土气味。新酒芬芳可口，而过了正常保质期的陈年葡萄酒气味之难闻令人永不忘却。

例如，当你嗅闻一种卡波内葡萄酒并感觉到它的气味使你想起伴有香子兰和烤面包味的葡萄干或黑莓，你就有理由认定为由成熟的葡萄酿成的新酒而且是在成色很新的橡木桶里存放过。以此“公式”可以判断出香味浓馥、酿造时间不长的葡萄酒。如果闻到有青草气、蔬菜或其它绿色植物的气味，则可怀疑葡萄生长季节较冷或较短，从而妨碍其完全成熟。若是闻到的果味像是果酱甚或葡萄干熟透甜味，其原因可能是葡萄生长在炎热的长夏而熟透到快烂的程度。